Hoe die Weste die ekonomie van die keiserlike China vernietig het en die Hemelse Ryk in 'n reeks konflikte en 'swendelary' meegesleur het

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Die Chinese Ryk word gewoonlik as ekonomies minderwaardig beskou as die Europese keiserlike moondhede. Vir die grootste deel van sy geskiedenis was die keiserlike China egter aansienlik ryker. Selfs nadat hy die betrekkinge met die Weste gevestig het, het hy die wêreldekonomie regeer en 'n dominante posisie beklee in wêreldwye handelsnetwerke, en was hy een van die rykste lande ter wêreld tot 'n sekere oomblik wat sy ekonomie geskud het.

Voordat grootskaalse handelsbetrekkinge met die Weste in die sewentiende en agtiende eeu tot stand gekom het, het China die afgelope duisend jaar konsekwent gereken as een van die grootste ekonomieë ter wêreld, wat Indië om die titel meeding. Hierdie neiging het voortgeduur tydens die verkenningstydperk, toe Europese moondhede ooswaarts gevaar het. Alhoewel dit alombekend is dat die uitbreiding van die ryk groot voordele vir die Europeërs inhou, is dit miskien minder algemeen bekend dat handelskontakte met die Weste China se oorheersing van die wêreldekonomie in die komende tweehonderd jaar sou verhoog.

Die Weste se belangstelling in die nuut ontdekte rykdom van die Ooste moes baie winsgewend gewees het vir die Chinese ryk. Europeërs het 'n voorliefde vir Chinese goedere soos sy en porselein ontwikkel, wat in China vir uitvoer na die Weste vervaardig is. Later het tee ook 'n waardevolle uitvoerproduk geword. Dit was veral gewild in die Verenigde Koninkryk, waar die eerste teewinkel in 1657 in Londen geopen is. Aanvanklik was Chinese goedere baie duur en slegs vir 'n paar uitgesoekte mense beskikbaar. Sedert die 18de eeu het pryse vir baie van hierdie goedere egter gedaal. Porselein is byvoorbeeld beskikbaar vir die nuut opkomende handelsklas in Brittanje, en tee het 'n drankie geword vir almal, ryk of arm.

Daar was ook 'n obsessie met Chinese style. Chinoiserie het oor die vasteland getrek en argitektuur, interieurontwerp en tuinmaak beïnvloed. Imperiale China word beskou as 'n komplekse en intelligente samelewing, net soos die antieke Griekeland of Rome. Die versiering van 'n huis met ingevoerde Chinese meubels of muurpapier (of namaaksels in die binneland) was 'n manier vir die nuut welgestelde handelaarsklas om hul identiteit as alledaags, suksesvol en ryk te verklaar.

Om vir hierdie goedere te betaal, kon die Europese moondhede hulle tot hul kolonies in die Nuwe Wêreld wend. Die begin van die Chinese handel in die 1600's val saam met die Spaanse verowering van Amerika. Europa het nou toegang tot groot silwerreserwes in die voormalige lande van die Asteke. Europeërs kon effektief deelneem aan die vorm van arbitrasie. Silwer van die Nuwe Wêreld was volop en relatief goedkoop om te verkry, groot reserwes was beskikbaar, en die meeste van die mynbou is deur slawe uitgevoer. In China was die koste egter twee keer so hoog as in Europa. Die groot vraag na silwer in China is gedryf deur die monetêre beleid van die Ming -dinastie. Die Ryk het sedert die elfde eeu met papiergeld geëksperimenteer (aangesien dit die eerste beskawing was), maar hierdie plan het misluk weens hiperinflasie in die vyftiende eeu. As gevolg hiervan het die Ming-dinastie in 1425 oorgeskakel na 'n geldeenheid wat op silwer gebaseer is, wat die groot vraag na silwer en die waarde daarvan in die keiserlike China verklaar.

Die opbrengste in die Spaanse gebiede alleen was geweldig, wat tussen 1500 en 1800 verantwoordelik was vir vyf-en-tagtig persent van die wêreld se silwerproduksie. Groot hoeveelhede van hierdie silwer vloei ooswaarts van die Nuwe Wêreld na China, terwyl Chinese goedere in ruil na Europa stroom. Die Spaanse silwer pesos wat in Mexiko geslaan is, die ware Real de a Ocho (beter bekend as agtes), het oral in China gekom, aangesien dit die enigste munte was wat die Chinese van buitelandse handelaars aanvaar het. In die Chinese Ryk het hierdie munte die bynaam "Boeddha's" gekry vanweë die ooreenkoms van die Spaanse koning Charles met 'n godheid.

As gevolg van hierdie ekonomiese groei en 'n lang tydperk van politieke stabiliteit, kon die keiserlike China vinnig groei en ontwikkel - op baie maniere het dit 'n soortgelyke trajek gevolg met die Europese moondhede. Tussen 1683 en 1839, bekend as die High Qing-era, het die bevolking meer as verdubbel van honderd en tagtig miljoen in 1749 tot vierhonderd twee en dertig miljoen in 1851, ondersteun deur voortdurende vrede en die instroming van nuwe wêreldgewasse soos aartappels, mielies en grondboontjies …. Onderwys is uitgebrei en geletterdheidsyfer het toegeneem vir mans en vroue. Binnelandse handel het ook geweldig gegroei gedurende hierdie tydperk, en markte het ontstaan in snelgroeiende stede. 'N Handels- of handelaarsklas het ontstaan, wat die middelste deel van die samelewing tussen die boer en die elite gevul het.

Hierdie massiewe toevoer van silwer ondersteun en stimuleer die Chinese ekonomie. Van die sestiende tot die middel van die negentiende eeu was China verantwoordelik vir vyf-en-twintig tot vyf-en-dertig persent van die wêreldekonomie, wat altyd die grootste of tweede grootste ekonomie was.

Soos in Europa, het hierdie nuut welgestelde handelaars met besteebare inkomste die kunste beskerm. Foto's is uitgeruil en versamel, letterkunde en teater floreer. 'N Chinese boekrol van 'n wit perd wat in die nag skyn, is 'n voorbeeld van hierdie nuwe kultuur. Dit was oorspronklik omstreeks 750 geskilder en beeld die keiser Xuanzong se perd uit. Behalwe dat dit 'n goeie voorbeeld is van die perdekuns van Han Gang, word dit ook gemerk met seëls en opmerkings van die eienaars daarvan, terwyl die skildery van versamelaar na versamelaar oorgedra word.

Die afswaai in die keiserlike Chinese ekonomie het in die vroeë 1800's begin. Die Europese moondhede het toenemend ontevrede geraak met die groot handelstekorte wat hulle met China gehad het en die hoeveelheid silwer wat hulle uitgegee het. Daarom het die Europeërs probeer om hul handel met China te verander. Hulle streef na handelsverhoudinge op grond van die beginsels van vryhandel, wat besig was om sterk te word in die Europese ryke. Onder so 'n regime kan hulle meer van hul eie goedere na China uitvoer, wat die behoefte om met meer silwer te betaal verminder word.

Die konsep van vryhandel was vir die Chinese onaanvaarbaar. Die Europese handelaars wat in China was, mag nie self die land binnekom nie; alles was beperk tot die hawe van Kanton (nou Guangzhou). Hier is goedere afgelaai in pakhuise wat bekend staan as die dertien fabrieke en dan aan Chinese tussengangers oorhandig.

In 'n poging om hierdie vryhandelsisteem te vestig, het die Britte George Macartney in September 1792 as gesant na die keiserlike China gestuur. Sy missie was om Britse handelaars in staat te stel om vryer in China, buite die Kantonese stelsel, te werk. Na 'n seil van amper 'n jaar het die handelsending op 21 Augustus 1792 in Beijing aangekom. Hy het noord gereis om keiser Qianlong te ontmoet, wat op 'n jagekspedisie was in Mantsjoerije, noord van die Groot Muur van China. Die byeenkoms sou plaasvind op die verjaardag van die keiser.

Ongelukkig vir die Britte kon Macartney en die keiser nie tot 'n ooreenkoms kom nie. Die keiser het die idee van vrye handel met die Britte kategories verwerp. In 'n brief aan koning George III, saam met Macartney, het Qianlong verklaar dat China alles in oorvloed besit en geen goedere binne sy eie grense ontbreek nie, en dat dit nie nodig is om goedere van buite barbare in te voer nie.

Aangesien vryhandel nie moontlik was nie, het Europese handelaars 'n plaasvervanger vir silwer gesoek in hul handel met China. Hierdie oplossing is gevind in die aanbod van opium. Die East India Extremely Powerful Company (EIC), wat die handel in die Britse Ryk oorheers het, sy eie leër en vloot in stand gehou het, en die Britse Indië van 1757 tot 1858 beheer het, het in die 1730's begin om Indiese opium in die keiserlike China in te voer … Opium word eeue lank in China medisinaal en ontspanningsgebruik gebruik, maar is in 1799 gekriminaliseer. Na hierdie verbod het EIC voortgegaan om die dwelm in te voer en dit aan plaaslike Chinese handelaars te verkoop wat dit oor die hele land versprei het.

Die opiumhandel was so winsgewend dat die handelstekort wat die Britte in 1804 teen 1804 in 'n oorskot ontaard het. Nou is die vloei van silwer omgekeer. Silwer dollars wat as betaling vir opium ontvang is, het via Indië vanaf China na die Verenigde Koninkryk gevloei. Die Britte was nie die enigste Westerse moondheid wat tot die handel in opium toegetree het nie. Die Verenigde State het opium uit Turkye verskaf en teen 1810 tien persent van die handel beheer.

Teen die 1830's het opium die Chinese Chinese kultuur binnegekom. Rook van opium was 'n algemene tydverdryf onder geleerdes en amptenare en het vinnig deur die stede versprei. Benewens die besteding van sy nuwe besteebare inkomste aan kuns, wou die Chinese handelsklas dit ook bestee aan onwettige stowwe wat simbole van rykdom, status en 'n vrye lewe geword het. Opeenvolgende keisers het probeer om nasionale afhanklikheid te bekamp, maar tevergeefs. Werkers wat opium gerook het, was minder produktief, en die uitvloei van silwer was uiters kommerwekkend. Dit duur voort tot 1839, toe keiser Daoguang 'n bevel uitgevaardig het teen die invoer van buitelandse opium uit die buiteland. In Junie het 'n keiserlike amptenaar, kommissaris Lin Zesu, in kanton beslag gelê op twintigduisend Britse opiumkiste (ter waarde van ongeveer twee miljoen pond).

Die Britte gebruik Lin se vernietiging van opium as 'n belli casus, en begin met die bekendstelling van die Opiumoorlog. Seestryde tussen Britse en Chinese oorlogskepe het in November 1839 begin. HMS Volage en HMS Hyacinth het nege en twintig Chinese skepe gelei terwyl hulle die Britte uit Kanton ontruim het. 'N Groot vlootmag is in Junie 1840 uit Groot -Brittanje gestuur. Die Royal Navy en die Britse weermag was baie beter as hul Chinese eweknieë wat tegnologie en opleiding betref. Britse magte beset die forte wat die monding van die Parelrivier bewaak het en vorder langs die waterweg, wat Kanton in Mei 1841 verower. Verder noord is die Amoy -vesting en die hawe van Shapu ingeneem. Die laaste beslissende geveg het in Junie 1842 plaasgevind toe die Britte die stad Zhenjiang verower het.

Met die oorwinning in die Opiumoorlog kon die Britte die Chinese, insluitend opium, vrye handel afdwing. Op 17 Augustus 1842 is die Nanking -verdrag onderteken. Hongkong is aan Groot -Brittanje afgestaan, en vyf verdragshawens is oopgemaak vir vrye handel: Kanton, Amoy, Fuzhou, Sjanghai en Ningbo. Die Chinese het ook belowe om skadevergoeding van een en twintig miljoen dollar te betaal. Die Britse oorwinning het die swakheid van die Chinese ryk getoon in vergelyking met die moderne Westerse vegkrag. In die komende jare sal die Franse en Amerikaners ook soortgelyke verdrae op die Chinese opdwing.

Die Nanking -verdrag was die begin van wat China die era van vernedering noem.

Dit was die eerste van vele "Ongelyke Verdrae" wat onderteken is met Europese moondhede, die Russiese Ryk, die Verenigde State en Japan. China was nog steeds nominaal 'n onafhanklike land, maar buitelandse moondhede het 'n groot invloed op sy aangeleenthede uitgeoefen. Baie van Sjanghai is byvoorbeeld oorgeneem deur die International Settlement, 'n onderneming wat deur buitelandse moondhede bestuur word. In 1856 het die Tweede Opiumoorlog uitgebreek en vier jaar later geëindig met beslissende oorwinnings vir Groot -Brittanje en Frankryk, die hoofstad van die keiserlike China, Beijing, afgedank en nog tien Verdragshawens geopen.

Die impak van hierdie buitelandse oorheersing op die Chinese ekonomie was groot, en die kontras met die ekonomieë van Wes -Europa, veral die Verenigde Koninkryk, was opvallend. In 1820, voor die Opiumoorlog, was China verantwoordelik vir meer as dertig persent van die wêreldekonomie. Teen 1870 het dit tot net meer as tien persent gedaal, en aan die begin van die Tweede Wêreldoorlog was dit slegs sewe persent. Namate China se aandeel in die BBP gedaal het, het die aandeel van Wes -Europa gestyg - 'n verskynsel wat deur ekonomiese historici die 'Groot verskil' genoem word en vyf en dertig persent bereik het. Die Britse Ryk, die grootste begunstigde van die Chinese Ryk, het die rykste wêreldwye entiteit geword, wat in 1870 verantwoordelik was vir vyftig persent van die wêreld se BBP.

Lees verder oor die onderwerp van die Middelryk hoe tien ou Chinese uitvindings die wêreld verander het en waarom baie van hulle nog steeds gebruik word.