The World of Little Things Mary Pratt: 50 jaar skildery in grootskaalse terugblik

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Mary Pratt, wat hierdie jaar 78 geword het, word beskou as een van Kanada se beste realistiese skilders. Sy was reeds getroud met die beroemde Kanadese kunstenaar Christopher Pratt en het vier kinders grootgemaak toe skildery haar lewe betree. Destyds het die gesin in 'n klein dorpie aan die suidkus van Newfoundland gewoon. Pratt het begin skilder in olies en skets alledaagse voorwerpe en tonele uit die alledaagse lewe, en werk in byna volledige isolasie van die buitewêreld.

'Ek het nie geweet hoe om te ry nie, so ek kon nie die kinders in die motor sit en gaan ry nie. Ek het dus tuis gebly of gesorg dat hulle nie in die rivier verdrink nie, onthou die kunstenaar. - En so het ek gekook en skoongemaak en gestryk en alles gedoen wat gedoen moes word. Maar die wêreld self het na my toe gekom. Hy het net op my afgestorm. Kreatiwiteit was vir my amper 'n erotiese ervaring. Soos alles wat verband hou met die skepping van 'n kind."

Die wêreld wat op Pratt toegesak het, bestaan uit juweelagtige potte konfyt wat op die kombuistafel afkoel, rou gesnyde hoender, elke karkasse wat oor die stoep hang en die oorblyfsels van 'n gesinsete.

'Haar skilderye is ewe mooi, oortuigend en ontstellend', sê Catherine Mastin, direkteur van die Windsor Art Gallery, wat onlangs die groot retrospektiewe uitstalling van Pratt geopen het.

'Ons begin net verstaan wie sy is,' verduidelik Mastin. "Haar werk gaan oor die feit dat sy in 'n afgeleë dorpie woon, alleen is, die enigste vroulike kunstenaar in die omgewing, en saam met 'n baie meer bekende skilder destyds werk - haar man, Christopher Pratt."

Volgens Timothy Long, kurator van 'n ander galery waar Pratt uitstal, hoewel haar stillewes uit eenvoudige alledaagse voorwerpe bestaan, word dit 'n simbool van die diepste menslike ervarings.

'' N Bruilof, afskeid, alle lewenservarings en veral die rykdom van kleure, die skoonheid van kleur en lig. Sy gooi dit alles in jou gesig,”sê Long. 'Dit is nie so maklik om afstand te neem nie. 'N Stukkie rou kabeljou op plastiekfilm, as jy wil, sal die siel opwek en herinner aan die verborge wreedheid, die primitiewe basis van ons bestaan."

Pratt sê dat die voorbereiding vir die uitstalling haar teenstrydige emosies gegee het. Aan die een kant kan die aanskouing van 'n groot en suksesvolle werk wat oor 46 jaar verrig is, nie anders as om 'n gevoel van innerlike tevredenheid te veroorsaak nie, maar aan die ander kant lei dit tot hartseer gedagtes. Die kunstenaar het gesondheidsprobleme gehad wat haar nie meer toelaat om te skilder in die ritme waaraan sy gewoond is nie. Haar visie versleg, en sy is bekommerd dat sy binnekort nie sal kan sien wat sy teken nie:

- Ek is bang dat dit vir my in 'n sekere sin die laaste punt is, want as ek na hierdie terugblik kyk en verstaan dat daar twee keer soveel skilderye is, miskien selfs drie keer soveel, dink ek: 'Wel, jy het dit gedoen."

Maar dan onthou sy 'n jong vrou wat onlangs kom kuier het:

- Ek het haar as kind geken, en sy het na my gekom om 'n boek te teken en vir my 'n groot ruiker wit rose gebring. En sy was ongelooflik! Dit lyk asof haar gesig perfek is en haar swart hare is teruggetrek in 'n wye wit lint en sy gaan sit op my rusbank in haar sagte ruffelrok by haar heupe en haar toonnaels is helderrooi. En vir die eerste keer in 'n lang tyd wou ek dit graag skryf. Miskien sal ek haar bel en sy sal weer kom.

Tans, met die koms van mode vir hiperrealisme, beleef die genre van stillewe 'n nuwe geboorte. Een van die aanhangers van hierdie neiging, Jason de Graaf, is net soos Mary Pratt gefassineer deur die spel van lig, skittering en weerkaatsings op glas- en metaaloppervlakke van huishoudelike gereedskap.