Watter 1,5 km ou voetspore is aan wetenskaplikes vertel: 'n geheimsinnige vonds in die VSA

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Meer as 10 000 jaar gelede het 'n meisie (of miskien 'n jong seun) en 'n kleuter op 'n vervelige reis gegaan deur die huidige White Sands National Park in New Mexico. Hulle stop, en die man laat sak die kind kort op die grond om te rus, waarna hulle weer verder gaan. 'N Paar uur later stap die reisiger al terug, maar sonder 'n kind. Waar het die ou mense gegaan en wat het gebeur? Wetenskaplikes probeer hierdie raaisel van die langste reeks ou voetspore ontrafel.

Anderhalf kilometer lange vonds

Soos beskryf in 'n nuwe studie wat in Quaternary Science Reviews gepubliseer is, bestaan die baan uit meer as 400 menslike voetspore (dit strek byna 'n kilometer), insluitend 'n paar klein babaspore.

'Dit is die langste reeks menslike afdrukke uit hierdie tydperk wat ooit gevind is. Ek het nog nooit so iets gesien nie! Sê Kevin Hatala van die Chatham Universiteit, 'n evolusionêre bioloog wat nie deel van die navorsingspan was nie.

Die voetspore is ontdek deur deeglike waarneming deur die bestuurder van Park Resource Program, David Bustos. Vlak fossielafdrukke is nie maklik om op te spoor nie - dit kan slegs gesien word as daar ligte vogveranderinge is wat subtiele veranderinge in oppervlakkleur veroorsaak.

In 2016 het Bustos met 'n aantal kundiges oor die spore gepraat, waaronder die eerste skrywer van die nuwe studie, Matthew Bennett, 'n geoloog aan die Universiteit van Bournemouth in Engeland. Sedertdien het Bennett en sy kollegas al verskeie kere na White Sands gereis en baie afdrukke in verskillende dele van die park vasgevang, menslik en dierlik.

Die voetspore in hierdie artikel is ingebed in fyn sand, en 'n dun soutkors is dit wat hulle in vorm hou.

Die span het tot dusver noukeurig 140 voetspore uitgegrawe met 'n kwas om subtiele strukture te onthul. Sulke brose vorms ontbind egter vinnig na ontdekking, sodat wetenskaplikes elke vingerafdruk as 'n reeks foto's aangeteken het om 'n driedimensionele model te bou - 'n tegniek wat bekend staan as 3D -fotogrammetrie. Deur die vorm, struktuur en verspreiding van die spore te ontleed, kon wetenskaplikes om 'n prentjie van gebeure te rekonstrueer.

Wat het gebeur tydens die ou wandeling?

Die grond was modderig en glad, dit het gereën, sy strale het blykbaar die reisigers in die gesig geslaan. Die primêre 'skepper' van die snit kan óf 'n meisie ouer as 12 jaar wees, óf moontlik 'n jong man (die grootte van die snitte is klein). Terselfdertyd word ten minste drie punte van die pad na die "hoofspore" bygevoeg met afdrukke van klein voete, wat 'n kind van minder as drie jaar aandui.

Te oordeel na die afstand tussen die spore, beweeg die man teen 'n snelheid van ongeveer 3,8 myl per uur. Alhoewel dit nie draf nie, is dit steeds redelik vinnig, gegewe die modder onder die voete en die swaar gewig wat gedra moes word. Die reisiger was haastig. Op sommige plekke was die trappe buitengewoon lank, asof hy oor 'n hindernis stap of spring.

"Dit kon plasse of nat uitskeiding van 'n reuse wees," sê studie -skrywer Sally Reynolds, 'n paleontoloog aan die Universiteit van Bournemouth.

Die kind is intussen net een kant toe gedra. Op pad noordwaarts is die linkervoetspore effens dieper, wat die gevolg kan wees dat die baba op die linkerheup gedra word. Onder die spore wat noord loop, is dié waar tone oor 'n modderige oppervlak gly en een voet sleep (die afdruk lyk soos 'n piesang). Maar as u in die teenoorgestelde rigting beweeg, word die verskil in die grootte van die bane van beide bene nie opgespoor nie, en glip kom baie minder gereeld voor, wat daarop dui dat die stapper nie meer met enigiets belas was nie. Al hierdie feite spreek oor een ding: op pad na die noorde het 'n man 'n kind gedra en sonder hom teruggegaan.

Die feit dat die baba gedra is, is nie verbasend nie, en soos wetenskaplikes opgemerk het, toon dit slegs aan dat alle diere hul babas te alle tye op hulself gedra het, en dit is hoe antieke mense dit gedoen het, en hierdie praktyk sal te alle tye wees. Ja, prehistoriese mense was net soos ons.

Op die plek van antieke mense het 'n span wetenskaplikes op een plek die voetspore van 'n reuse en 'n reuse luiaard ontdek wat die menslike spore gekruis het nadat die reisigers verby was. Die mammoet was blykbaar nie besonder bekommerd oor die feit dat daar mense in die buurt kon wees nie, maar die reuse luiaard het blykbaar hierop aandag gegee: te oordeel na die afdrukke, net op die plek waar die man en die kind verby is, het hy gestop en staan op twee bene - miskien om te snuif, soortgelyk aan hoe moderne bere optree.

"Dit gee ons 'n idee van die mense in hul ou ekosisteem en dui op die luidrugtige se duidelike bewustheid van die teenwoordigheid van mense in die omgewing," sê Sally Reynolds. 'U kan nie sulke inligting uit u bene kry nie. Fossiele voetspore is 'n ware geskenk vir wetenskaplikes.

Dierespore het die span gehelp om die tydsinterval te bepaal: nadat hulle na die noorde gereis het, het 'n reusagtige luiaard en 'n reuse luiaard oor 'n vars menslike spoor gestap, terwyl spore die oppervlak van dierespore gevolg het toe hulle suid beweeg. Hierdie bedekking toon dat alle afdrukke binne 'n paar uur aangebring is - voordat die vuil heeltemal droog was. Die teenwoordigheid van hierdie uitgestorwe wesens naby mense dui daarop dat die antieke avontuur minstens 10 000 jaar gelede plaasgevind het.

Baie in hierdie antieke geskiedenis bly 'n raaisel. Waarheen het die persoon die kind gedra? Vir wie het hy dit gegee en om watter rede moes hy selfs met die baba skei?

- Die ou reisiger het blykbaar die roete goed geken. Die man het sonder ophef geloop, met die wete dat hy nie sou verdwaal nie, - sê Reynolds, - Miskien het hy die pad na die kamp van 'n ander gesin of jaggroep gevolg.

Die eindbestemming van die reis, helaas, bly egter onbekend, aangesien die afdrukke gestuur word na die plek waar die White Sands -raketbasis nou geleë is, en die navorsers het natuurlik geen toegang tot sy gebied nie.

Die navorsingspan gaan voort met sy werk in White Sands National Park, in die hoop om die ketting van gebeure in meer besonderhede te herbou.

Daar is nog baie raaisels op aarde wat deur argeoloë opgelos moet word. Gelukkig slaag hulle soms, en dan kry ons baie nuttige inligting. Ons beveel aan om oor te lees wat verberg die 'Groot leemte' in die Groot Piramide van CheopsDanksy die Scan Pyramid Project het historici daarin geslaag om die sluier van hierdie raaisel te onthul.