Die vreemde skilderye van die simbolistiese Knopf: obsessie met sirkels, die stad van die kinderjare en sy eie suster

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Fernand Knopff was die toonbeeld van dekadensie. Hy was die eintlike stigter van die Belgiese simboliek en het 'n raaisel gebly vir die mense rondom hom gedurende sy leeftyd en vir navorsers na die dood. Rosicrucian, voorstander van suffragiste, 'n man met 'n fobie oor die stad Brugge en 'n spesiale liefde vir kringe … Hy het werke vol onopgeloste simbole agtergelaat en baie kunstenaars geïnspireer - waaronder Gustav Klimt.

Fernand Knopf is in 1858 gebore in 'n welgestelde gesin met baie kinders. Sy pa was 'n adjunk -aanklaer. Die gesin het in Brugge gewoon, in 'n groot huis wat uitkyk oor die kanaal. Hierdie melankoliese beeld - leë strate, brûe, kanale - het die kunstenaar sy lewe lank agtervolg. Vier dekades lank het hy uitsigte oor Brugge op doek weergegee. Die hele tyd wou hy egter nie en was selfs fobies bang om na Brugge terug te keer, omdat hy bang was vir 'n botsing met 'n werklikheid wat opvallend anders is as die herinneringe aan sy kinderjare.

Knopf sou 'n prokureur word - wat anders te verwag van 'n jong man in wie se familie advokate en regters 'n absolute meerderheid uitmaak? Hy studeer weliswaar slegs 'n jaar aan die regsskool. Deur sy studies te ignoreer, vind hy rus in boeke - Baudelaire, Flaubert, de Lisle … Fernand self het sy hand begin beoefen in die letterkunde, maar in werklikheid is hy aangetrokke deur die beeldende kunste. Studie aan die Royal Academy of Fine Arts van Brussel het egter ook nie uitgewerk nie. Knopf word oor die algemeen deur die onderwyser geprys, hy bestudeer die kuns van daardie jare met belangstelling. Akademiese skilderkuns val hom nie aan nie; die impressioniste het oppervlakkig gelyk. Maar die Pre-Raphaeliete, veral Burne-Jones met sy gejaagde ritme, harde landskappe en bleek gesigte van karakters, val in Knopf se smaak. Hy het ook baie van Engeland gehou, hy het 'n ware anglofiel geword. 'N Man, in die algemeen, geslote en ongesellig, het maklik opgegaan in die sosiale lewe en 'n onuitwisbare indruk gemaak op almal wat hom ontmoet het. "Metaal oë, 'n minagtende mond, afkeer van slordigheid is 'n ware dandy," het tydgenote oor hom geskryf.

Dieselfde indruk is gemaak deur sy eerste skildereksperimente. In 1881 het Knopf sy skilderye aan die publiek voorgehou - en slegs een positiewe resensie gekry. 'Trots, isolasie, wreedheid en minagting' - so skryf kritici oor sy werk. Maar die jong kunstenaar was net oortuig van die korrektheid van die gekose pad. Twee jaar later stig hy saam met die ekspressionis James Ensor (wat hy terloops nie kon verdra nie) die genootskap Le Groupe des XX, wat verteenwoordigers van die avant-garde Belgiese skildery insluit. Knopff het baie oor kuns geskryf, monografieë gepubliseer, was besig met navorsing en onderrig - en kon in die algemeen 'n loopbaan as wetenskaplike, nie as kunstenaar nie, as dit nie die geval was nie.

Knopf het bekend geword … die Rosicrucians en een skandaal. Op versoek van die Roskruisiese skrywer Josephine Peladan het hy begin werk aan illustrasies vir sy boek. Maar die sangeres Rose Karon herken in die bose vrou op die voorblad … haarself! Sy was verontwaardig, die verhaal het aan die pers gelek en Fernand Knopff het wakker geword, maar hierdie roem was twyfelagtig. Die samewerking met Peladan het voortgegaan, en Knopff het sy werk herhaaldelik tydens die vergaderings van die Orde van die Roos en die Kruis aangebied. Die konstante heldin van sy werke is 'n streng, bleek vrou met welige rooi hare en antieke gelaatstrekke.

Soms is haar oë gevul met koue woede of hartseer, soms beeld hy haar slaap of blind uit … Dikwels verander sy in 'n sfinks of chimera, en soms - 'n alchemiese androgyne. En in die skildery "Art or the Tenderness of the Sphinx" het die jong man, gefassineer deur die mitiese wese, dieselfde gebeitelde gesig.

Knopff het mans feitlik nie geverf nie, en as die prentjie van die prentjie die voorkoms van so 'n karakter vereis, het hy verkies om hom 'n androgene voorkoms te gee. Dit is egter nie seker wie hierdie vrou, wat die kunstenaar so geïnspireer het nie. Daar word geglo dat sy die beeld verbeeld van Fernand se suster, Margarita, veredel deur die kunstenaar se kwas. Fernand se verhouding met Marguerite is ook 'n raaisel. Byna voor haar huwelik was sy sy konstante (soms die enigste) model. Daar is gesê dat Knopff sy suster meer liefhet as wat 'n broer toegelaat word. Na sy dood is stapels ontwikkelde foto's van Margarita in die ateljee gevind - hy het dit jare lank gebruik nadat hy met sy geliefde model geskei het. Terloops, Knopf het destyds 'n gevorderde skietoerusting gehad wat hy uitsluitlik vir persoonlike doeleindes gebruik het.

Sensuele genot, liefde in sy vleeslike beliggaming, volgens die oortuiging van almal, was vreemd vir die kunstenaar. Daar is geen rekord van sy verhoudings met vroue of, vir die saak, met mans nie. Maar Knopff se beskuldigings van vrouehaat is onwaar - hy het aktief ondersteuners. Hy het in isolasie gewoon, alleen, in 'n vreemde huis wat hy self uitgevind het. Daar was standbeelde van Griekse gode, die altaar van Hypnos - die god van slaap en vergetelheid, fantasmagoriese interieurs in skakerings van blou en goud. Bo die ingang was die opskrif "Ons besit net onsself."

Die kunstenaar was eenvoudig behep met sirkels. Hy het hierdie figuur nie net gereeld in sy skilderye gebruik nie. In sy werkswinkel het hy 'n sirkel op die vloer geverf met goue verf, waarin hy 'n esel sit terwyl hy werk. In die hoofkamer van die "tempel van homself", soos Knopff sy toevlug noem, het 'n portret van Marguerite in die lengte gehang.

Die kunstenaar sterf in 1921, en in die dertigerjare is die 'verskriklike huis' met die volle goedkeuring van sy familielede gesloop. Fernand Knopff was 'n groot invloed op baie Belgiese en Oostenrykse skilders. 'N Hele generasie simboliste het grootgeword op sy werke, die' vaders 'van ontwerp, verteenwoordigers van die Weense Sesessie, bewonder hom. Saam met Margaret MacDonald het Fernand Knopf die inspirasie vir die kunstenaar Gustav Klimt geword. Hy het baie vir die teater gewerk en was betrokke by ontwerp. Die musiekkamer van die Stoclet -paleis in Brussel - 'n meesterstuk van die Weense Session -meesters - is deur hom geskep. Reproduksies van Fernand Knopf se werke is verfilm in die belangrikste Sowjet -horrorfilm Mister Designer, waar dit die onheilspellende en gesofistikeerde atmosfeer van die film beklemtoon.