Hoe 'n kunstenaar sonder arms en bene 'n portret van koningin Victoria geskilder het: "Miracle of Wonders" Sarah Biffen

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Toe Sarah Biffen gebore is, het niemand gedink dat sy tot volwassenheid sou leef nie. Haar ouers verkoop haar aan 'n reisende sirkus - en terwyl sy die gehoor vermaak, leer sy skilder. Sarah Biffen is 'n klein vrou met 'n groot lewenswil wat die geleentheid gehad het om portrette van die koningin Victoria -gesin te skilder.

Op 'n bewolkte Oktoberdag - of miskien 'n donker Oktoberaand - in 1784, word 'n meisie in 'n familie van boere in Somerset gebore. As hulle na hul kind kyk, in plaas van vreugde, het die ouers eers afgryse ervaar. Die baba het nie arms of bene gehad nie - slegs rudimente wat soos die flippers van 'n rob lyk. Hulle was egter Christene - en het besluit om vir die siel van 'n baba te bid, sonder om te weet of die meisie selfs 'n paar uur sou hou. in die baarmoeder by baie kinders het slegs vyftig persent van hulle oorleef. Aan die einde van die agtiende eeu kon selfs medisyne wat aan die rykes beskikbaar was, so 'n kind nie help nie - en Sarah se ouers was glad nie ryk nie! Maar reeds in die eerste dae van haar lewe het Sarah getoon dat sy 'n ware vegter is.

As kind het sy wonderwerke van behendigheid, uithouvermoë en vinnige verstand getoon. Sy het geleer om haarself te onderhou, klere reg te maak, die draad in haar mond vas te gryp, maar vir haar gesin bly sy steeds 'n las omdat sy nie op die plaas kon werk nie. Toe sy twaalf was, verkoop haar ouers Sarah aan 'n reis sirkus wat deur 'n sekere mnr. Die sogenaamde "fratsirkusse" was toe op die hoogtepunt van hul gewildheid. In daardie jare het 'n persoon wat gebore is met 'n ooglopende gestremdheid in 'n arm gesin twee paaie - die dood en openbare vernedering. Hulle self het egter vinnig hul lot oorgelaat en selfs vir hulle 'n mate van voordeel begin trek. Sommige van die 'sirkusfreaks' het daarin geslaag om geld te spaar vir 'n rustige ouderdom, iemand het 'n persoonlike lewe in die sirkus gereël …

Die kenmerk van die Dukes -sirkus was … roetine. Gesmelte tweeling, mense bedek met wol of met vervormde dele van die liggaam wat gereeld tee gemaak het, geskeer, pistole op teikens afgevuur (dit was nie nodig nie) - en die gehoor was bly. Hertogte het gewonder watter rol om aan die meisie te gee sonder arms en bene? En ek het besluit om haar te leer teken. Teken kan immers moeilik wees om te bemeester vir volkome gesonde mense, en volgens Dukes sou Sarah goed lyk met 'n kwas in haar mond - so 'n geïnspireerde, gefokusde en sjarmante baba. In die Victoriaanse Engeland was dit nie so maklik vir 'n vrou om 'n professionele kunstenaar te word nie, om haar skilderye te verkoop, maar die sirkusaktrise het daarin geslaag! Sarah was 'n bekwame student en het vinnig haar onderwyser oortref. Sy moes 'n paar middelmatige sketse skryf, maar Biffen was 'n ware perfeksionis en tussen optredes het sy opgelei en geoefen en nuwe werke geskep.

Gou het mense begin betaal vir meer as om net te kyk hoe 'n agtergeblewe meisie op doek skilder. Hulle was gereed om haar werk te koop! Daar was regte klante wat by Sarah kom staan, en sy kon die prys verhoog sonder om die vraag te verloor. Maar sy het voortgegaan om te studeer, tegniek, presisie en pragprestasie te vervolmaak. Van sketse en sketse, het Sarah oorgegaan na pragtige miniature, portrette en landskappe in ivoor.

In die Victoriaanse Engeland was medaljes met 'n portret van 'n geliefde (soms was daar net 'n vaardig geverfde oog om anonimiteit te verseker), tuisdorp of afgod waansinnig gewild. Sulke verkrummelde tekeninge kan alleen bewonder word of aan iemand naby gegee word. Sarah Biffen het die moeilike, maar stabiele en taamlik geldelike onderneming gekies van 'n miniatuurskrywer wat tekeninge vir medaljes maak. Die feit dat dit deur 'n ongewone vrou geskryf is, het natuurlik waarde toegevoeg tot haar werk. Biffen gryp 'n klein kwas in haar mond, konsentreer tot die uiterste, werk vinnig en doeltreffend - en mense is bereid om te betaal.

In 1808 tree sy op by die beurs van St. Bartholomew. Daar word sy deur haar entrepreneur voorgestel as '' 'n wonderwerk van wonderwerke ''. Almal wat haar aan die werk gesien het, het bevestig dat die jong juffrou Biffen werklik wonderlik is. 'N Sekere graaf van Morton, wat belangstel in advertensies, kyk in haar tent om die "wonderwerk" te sien - maar was skepties. Stel jou sy verbasing voor toe hy nie net 'n aktrise sien wat 'n paar kwashale leer nie, maar 'n regte kunstenaar! Die telling was verbaas. Hy het Sarah onmiddellik tevrede gestel en vir haar 'n onderwyser, die kunstenaar van die Royal Academy, William Craig, gevind. So, Sarah, direk uit die rondgaande sirkus, het een van die kunstenaars van die Royal Academy geword.

Haar miniature is hoog aangeskryf. In 1821 het die Society of Artists van die Royal Academy 'n medalje aan haar toegeken. Koningin Victoria se gesin het 'n reeks miniatuurportrette vir haar opgedra. Graaf van Morton het Sarah gehelp om haar eie portretateljee in Bondstraat in Londen oop te maak, haar roem weerklink in Engeland, en Charles Dickens word in twee van sy romans genoem. Bewaarde afdrukke gemaak van haar selfportrette en portrette deur ander kunstenaars - daarop lyk sy soos 'n eerbiedwaardige dame met pragtige krulle, in luukse juweliersware en pelse.

In 1827 het Sarah egter swaar gekry - haar weldoener en vriend, graaf van Morton, is dood. Vir Sarah het daar moeilike tye gekom, dit het vir haar moeilik geword om te werk, maar sy voel verraai - hoewel sy verstaan dat die graaf haar nooit uit eie wil sou verlaat nie. Koningin Victoria het egter self tot die redding gekom! Sy het die kunstenaar 'n lewenslange onderhoud aangestel, en aanhangers van Sarah Biffen se talent ondersteun haar met geld. Min is bekend oor die laaste jare van Sarah Biffen se lewe. Sy sluit die ateljee en verhuis na Liverpool. Verskeie van haar werke het oorleef onder die naam Wright, en verwysings soos "mev. Sarah Wright, nee Biffen" - miskien het Sarah haar liefde gevind? Met haar aftrede het sy nooit ophou skryf nie, hoewel nie veel nie, en is op die ouderdom van ses en sestig oorlede.