Mees onvanpaste egpaar: liefde op die eerste oogopslag en 35 jaar geluk vir die siniese Mark Twain

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Mark Twain het op die eerste gesig verlief geraak op sy gekose Olivia Langdon en, soos dit blyk, lewenslank. Alhoewel hulle mekaar die eerste keer gesien het, sou niemand 'n meer ongeskikte paartjie kon voorstel om 'n gesin te begin nie. Markt Twain en Olivia Langdon was so anders dat die vooruitsigte van hul liefde baie twyfelagtig gelyk het. En tog het hulle baie probleme ondergaan en is hulle getroud om byna 35 gelukkige jare saam te woon.

Liefde met die eerste oogopslag

Hulle wens dat hulle nooit sou ontmoet nie, Samuel Langhorn Clemens (regte naam van die skrywer) en Olivia Langdon. Hulle was te anders, 'n jong man uit 'n arm gesin wat te vroeg geleer het om te drink, te rook en vuil taal te gebruik, en 'n vroom meisie wat uitstekende opvoeding ontvang het.

Haar ouers was progressiewe mense, pleit vir die beskikbaarheid van onderwys vir vroue en was gekant teen slawerny in al sy vorme. Olivia het grootgeword as 'n baie brose en sieklike meisie, nadat sy een keer twee jaar in die bed was na 'n onsuksesvolle val op die ys. Olivia, na ernstige huisonderrig, het egter Thurston Women's Seminary en daarna Elmira Women's College bygewoon.

Samuel Clemens, gebore in 'n arm gesin, het van kleins af gewerk en vir hom voedsel voorsien. Hy was 'n skrywer en 'n mynwerker, toe was hy 'n vlieënier en droom hy hartstogtelik om ryk te word deur 'n deposito edelmetale te vind. Maar teen die ouderdom van 30 het hy reeds die skryfvirus opgedoen, nadat hy daarin geslaag het om sy vroeë werke in koerante te publiseer. En die eerste roemstrale het Samuel Clemens geraak ná die publikasie van die verhaal "The Famous Jumping Frog of Calaveras County" in die New York Saturday Press op 18 November 1865.

'N Reis na Europa en die Midde-Ooste op die stoomboot Quaker City het later gelei tot die publikasie van die 19de eeuse topverkoper, The Coots Abroad, en die skrywer se hartstogtelike gevoelens vir Charles Langdon se suster, wat Mark Twain ontmoet en bevriend geraak het tydens 'n reis van vyf maande..

Op 'n keer wys Charles vir Clemens 'n foto van Olivia en later beweer die skrywer dat dit liefde op die eerste gesig en lewenslank was. Nadat hy na die Verenigde State teruggekeer het, aanvaar Mark Twain dan ook Charles se aanbod om sy gesin te ontmoet.

Lang pad na geluk

Nadat hy Olivia ontmoet het, het Mark Twain 'n paar dae later 'n aanbod aan die meisie gemaak, maar 'n besliste weiering ontvang. Olivia het gesê dat sy hom nie kan en wil hê nie, maar sy stel haarself die taak om 'n eerbare Christen uit 'n nuwe kennis te maak. Waarop die skrywer geantwoord het: sy sal slaag, maar terselfdertyd sal sy vrywilliglik 'n huweliksgraaf grawe en daarin val.

Uiteraard het Olivia nie met hierdie stelling saamgestem nie, maar het hom steeds genooi om met haar as broer en suster te korrespondeer. Die volgende dag nadat sy geskei het, het Clemens haar eerste brief geskryf en daarna 17 maande lank daagliks geskryf, nadat sy daarin geslaag het om meer as 180 boodskappe te stuur.

In een van hulle skryf hy dat hy die geleentheid gehad het om vir haar briewe te stuur wanneer hy wil en sy liefde aan "die beste meisie ter wêreld" bely. Hy het pragtige woorde opgetel en dit dan weer gelees, dit as dom herken, maar dit nie gewaag om dit te herskryf nie, want Olivia het sy woord geneem om nooit die briewe wat aan haar geskryf is, te skeur nie, maar om dit in hul oorspronklike vorm te stuur.

Die meisie se ouers was skepties oor die vooruitsig om 'n familielid soos Mark Twain te hê, maar het sy Westerse vriende om aanbevelings gevra. Ongelukkig kon Clemens se vriende op geen manier die ouers van sy geliefde gerusstel nie.

Hulle het gesê dat hy 'n wilde en ongelowige, onrustige rondloper was wat baie meer dronk geword het as wat toegelaat word deur ordentlikheid. Maar Twain het op 'n tyd self sy oortredings bely, as 'n eerlike man. Boonop het hy gesukkel om te verbeter, 'n rukkie opgehou met alkohol en selfs gereeld kerk toe gegaan.

En tog kon Samuel Clemens alle hindernisse vir sy geluk vernietig. Hy het hom liefgehad vir Olivia se pa, Jervis Langdon, en het self die hart van die meisie gewen. Op die eerste afspraak het hy sy geliefde na 'n lesing geneem deur Charles Dickens, en sy het vir hom afskrifte van die preke van Henry Ward Beecher begin stuur.

Gelukkige huwelik

In Februarie 1869 kondig die geliefdes hul verlowing aan, en 'n jaar later word hulle man en vrou. Tot die verbasing van Mark Twain, na die troue, het Jervis Langdon aan die pasgetroudes 'n huis in Buffalo gegee, vol personeellede, en ook sy dogter se vrou 'n lening gegee om 'n belang in 'n plaaslike koerant te koop. Binnekort verskyn die boek "Simpletons Abroad" en word Mark Twain onmiddellik beroemd en selfs ryk.

Die egpaar het 34 gelukkige jare saam gewoon. In hierdie tyd het die noodlot hulle herhaaldelik op sterkte getoets. Kort na die huwelik sterf Olivia se pa aan kanker, en hul eersgeborene is te vroeg gebore en sterf aan difterie op die ouderdom van anderhalf jaar. Hul dogter Susie is op 24 dood aan breinvliesontsteking, en Jean sterf aan epilepsie op 29. Net Clara het oorleef, met 'n musikant getrou en 88 jaar oud geword.

Net soos die suksesvolle skrywer Mark Twain was, net so finansieel onhoudbaar was Samuel Clemens. Hy belê geld in twyfelagtige projekte en verloor dit voortdurend, sonder om 'n klein opbrengs op die belegging te kry.

Die verhouding tussen huweliksmaats kan egter die afguns van baie paartjies wees. Mark Twain het die outeursreg op sommige van sy werke aan sy vrou oorgedra sodat skuldeisers dit nie kon eis nie. Olivia was nie net die vrou en moeder van die skrywer se kinders nie, sy het 'n assistent, proefleser en redakteur van al sy manuskripte geword. Mark Twain het geglo dat sy belangrikste werke sonder haar nooit geskryf sou gewees het nie. Hy het erken: voordat hy Olivia se man geword het, het hy nie ernstige werke geskryf nie, en daarom is die voorkoms van elke nuwe boek 'n onbetwiste verdienste van sy vrou.

Olivia het sy eie werke hardop aan haar man voorgelees en 'n hoek van elke bladsy wat sy gedink het hersiening nodig het, toegedraai. Soms sou Mark Twain doelbewus gedeeltes in die manuskrip plaas wat Olivia nie sou goedgekeur het nie. Hy het dit net geniet om na haar reaksie te kyk.

Gedurende die huweliksjare was Mark Twain en Olivia Langdon toegewyd aan mekaar. En hulle het nooit 'n rede gehad om spyt te wees dat hulle eens man en vrou geword het nie. Olivia is in 1904 oorlede, Mark Twain het haar ses jaar lank oorleef. In die laaste jare van sy lewe het die skrywer aan sy eie outobiografie gewerk, en sy emosionele toestand kan gevind word in een van die werke van Twain, waar Adam, by die graf van Eva, sê: 'Waar sy ook al was, daar was Eden …"

Terwyl die meeste mense Mark Twain hoofsaaklik ken as die skrywer van die beroemde romans oor Huckleberry Finn en Tom Sawyer, was dit op een slag die skrywer het sy bekendheid verwerf danksy heeltemal verskillende werke - sy uitstekende en geestige aantekeninge van talle reise.