Kind van vryheid: Hoe was die lot van die 12-jarige ontloper van die USSR Vladimir Polovchak?

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Dit was een van die gewildste gevalle van die vroeë 1980's. Die geval toe 'n 12-jarige kind, teen die wil van sy ouers, om politieke asiel in die Verenigde State gevra het, was ongekend. Vladimir Polovchak het 'n simbool geword van die begeerte na vryheid en het daarin geslaag om sy reg op 'n onafhanklike keuse van verblyf en burgerskap te verdedig. Hoe het die lot van die jongste ontloper van die USSR in die toekoms ontwikkel?

Familie of vryheid

In 1980 het Mikhail en Anna Polovchak saam met hul drie kinders uit die Sowjet -Unie in Chicago aangekom. In die USSR het hulle in hul huis in die dorp Voloshinovo, Lviv -streek, gewoon. In die Verenigde State kon die gesinshoof nooit aanpas by 'n nuwe lewe nie en het hy 'n begeerte uitgespreek om na sy vaderland terug te keer. Die ambassade het hom egter 'n voorwaarde gestel: die hele gesin moet terugkeer.

Toe die pa sy huis toe vertrek, het die ouer kinders, die 17-jarige Natalya en haar 12-jarige broer Vladimir, hul mening uitgespreek oor die pa se besluit. Mikhail Polovchak het sy dogter en seun vermaan en selfs deur die polisie geïntimideer. Natalia het by haar neef, wat al lank in Amerika gewoon het, gaan woon, en gou het Vladimir by haar aangesluit.

Die seuntjie het reeds die vooruitsig gehad om in die buiteland te woon, en buitendien het hy 'n Baptistekerk bygewoon, waar Amerikaanse familielede weekliks bygewoon het. Herinneringe aan sy vorige lewe het hom glad nie gekwel nie, en die helder winkelvensters was duiselig. Tuis sien hy eindelose toue vir die belangrikste dinge.

Mikhail en Anna Polovchak het hulp van die polisie ontbied en gou is die kinders aangehou. Maar Natalia en Vladimir verklaar hul onwilligheid om na die Sowjetunie terug te keer en vra om politieke asiel in die Verenigde State. Die probleem met Natalya is redelik vinnig opgelos: sy was amper 18, en teen die tyd dat haar ouers weg was, kon sy haar lewe al self bestuur. Met haar broer was dinge heeltemal anders.

Toe hy by die polisiekantoor was, het die seun die wetstoepassers vurig begin oortuig dat hy in die Verenigde State wil bly en woon. Natuurlik het niemand die Oekraïense taal by die polisiestasie geken nie, hulle moes op 'n tolk wag, en dan uitvind wat om met die tiener te doen. Dit het duidelik geword dat hy nie net die huis verlaat het nie, maar ook 'n ernstige besluit geneem het. Die saak het 'n politieke wending geneem.

Later sal Mikhail Polovchak sê dat hierdie hele verhaal nie met sy gesin sou gebeur het as hy 'n burger van 'n ander land was nie.

Bedingingsbrief van die Koue Oorlog

Vladimir het 'n paar uur in die polisiestasie deurgebring, en uiteindelik het iemand op die televisie gebel en 'n groot politieke spel begin.

Die media in die VSA en die USSR het heeltemal ander inligting aan hul lesers voorgehou. In die Sowjetunie het hulle geskryf oor die onwettige aanhouding en selfs ontvoering van kinders deur Baptiste. Daarna verskyn 'n nuwe weergawe: die minderjarige Vladimir is omgekoop met 'n fiets en jellie lekkers. Trouens, die tiener het self 'n besluit geneem en besef dat dit sy enigste kans is om in Amerika te bly, dat hy nie meer 'n tweede sal hê nie. In die Verenigde State is die saak so voorgehou asof die seun in sy vaderland 'n ernstige, byna lewensgevaarlike toestand inhou.

Die Amerikaanse owerhede het 'n prokureur toegeken wat die belange van Vladimir Polovchak in die hof verdedig het en hom aangeraai het om 'n amptelike petisie vir politieke asiel te skryf. As gevolg van lang verrigtinge het die hof geweier om voogdyskap by die ouers van Vladimir te herstel; Mikhail en Anna Polovchak keer eers saam met hul jongste seun in 1981 na die Sowjetunie terug.

Vladimir sal egter later praat oor hoe hy in konstante vrees geleef het. Hy was bang dat hy deur KGB -agente ontvoer sou word en met geweld na sy ouers geneem word. Die proewe het egter geëindig met 'n oorwinning: die seuntjie het in Amerika gebly, by sy suster by familielede gewoon en op die meerderjarige ouderdom gewag om 'n Amerikaanse burgerskap te verkry.

Amerikaanse droom

In 1985 het Vladimir Polovchak se droom waar geword: hy het die gesogte burgerskap ontvang, homself Walter genoem en vergeet van al sy kindervrees. Teen daardie tyd was hy seker dat sy ouers gereed was om sy besluit te ondersteun, maar hulle kon dit nie openlik verklaar terwyl hulle in die Sowjetunie was nie. Nadat hy 'n Amerikaanse paspoort ontvang het, het Walter Polovchak weer 'n held geword in die Amerikaanse media. Hy het mildelik sy emosies gedeel en aangevoer dat hy geen rede het om die besluit te neem wat etlike jare gelede geneem is nie.

Drie jaar gaan verby en die lig sien die boek van Vladimir Polovchak "The Child of Freedom", wat hy saam met die joernalis Kevin Klose geskryf het. Dit was die herinneringe aan 'die jongste Sowjet -afvalliger', soos hy in die media genoem is. Die boek weerspieël die vrese en paniek van 'n seuntjie wat bang was, maar steeds vasbeslote was om tot die einde toe te gaan.

Agt jaar na sy meerderheid kon Walter Polovchak na die Oekraïne kom en die verhouding met sy ouers herstel. Daarna het hy elke twee jaar die huis van sy vader besoek, totdat Anna en Mikhail Polovchak gesterf het. Volgens Vladimir het sy pa in die laaste dae van sy lewe die besluit om terug te keer na die Sowjetunie sy grootste fout genoem.

Walter Polovchak woon al byna 40 jaar in die Verenigde State. Hy werk as kantoorbestuurder, maak twee seuns by sy vrou groot en is nog steeds seker: toe, in 1980, het hy absoluut die regte ding gedoen.

Sommige beskou hierdie meisie nog steeds as 'n verraaier, vir ander het Lina Gasinskaya se rooi swembroek 'n simbool geword van hunkering na vryheid en vasberadenheid. Feit is feit: toe 'n meisie met die naam Lina besef dat sy nie toegelaat sou word om in die land te woon wat sy wou nie, en daar in een swembroek geswem.