Hoe 'n obsessie met pragtige Italianers 'n Britse kunstenaar vermoor het en die internet hom in memes laat herleef het: John William Godward

2024 Outeur: Richard Flannagan | [email protected]. Laas verander: 2023-12-15 23:56

Onder Russiese en buitelandse internetgebruikers is memes oor uitstel al 'n geruime tyd gewild, waar pragtige vroue, wat in 'n akademiese styl geskryf is, hulself verlustig in ledigheid onder die son. Maar die lot van die teruggetrokke skilder wat 'salig niksdoen' verheerlik het, was nie benydenswaardig nie - hy is deur die artistieke omgewing en sy eie familie verwerp …

Hy is gebore in 'n welgestelde gesin met konserwatiewe opvattings. Hy het grootgeword as 'n skaam en stil kind; skoolvakke was nie baie goed vir hom nie - behalwe teken. Al die mans in die Howard -gesin was in versekering, en John William sou hierdie beroep erf. Maar hy het gedroom van skilder en oor Italië. Hy maak kennis met talle Italianers wat na die Verenigde Koninkryk verhuis het - tot die uiterste afgryse van sy ouers. Die begeertes van die jong man het nie vir sy gesin saak gemaak nie - oor watter ander skildery praat jy? Hy het egter nie moed opgegee om 'n kunstenaar te word nie. Godward het nie 'n sistematiese opleiding op hierdie gebied ontvang nie, hoewel dit blyk dat hy 'n leerling van 'n argitek-versierder was. Nadat hy uiteindelik met sy gesin gestry het, het die ses-en-twintigjarige John 'n lang tyd van 'ateljee na ateljee' rondgedwaal ', soms oornag in koue werkswinkels op die vloer, en uiteindelik kon hy dit bekostig om na die Chelsea te verhuis gebied. Dit was 'n stil, maar ietwat boheemse plek. Daar was 'n verlate stadion naby sy nuwe huis, maar Godward was eers glad nie skaam nie …

John William Godward het prentjies oor dieselfde tema geskilder - wat aanvanklik die aandag van kritici en die Akademie getrek het en dit dan vervreem het. Donkerharige of vuurrooi skoonheid in dun klere lê op tiervelle, leun teen antieke kolomme, verveeld onder palmbome. Hulle gesigte was gereeld en rustig, die buitelyne van hul liggame herinner aan marmerbeelde. Kunskritici skryf die skildery van Godward toe aan die "marmerskool" - 'n gewilde neiging in die Britse akademikus, maar dit verskil altyd effens van ander, pas nie 'n bietjie in nie, bly afsydig …

Boonop was die kunstenaar 'n baie gereserveerde persoon. Hy het baie gewerk, baie aan uitstallings deelgeneem, maar hy was skaam om nuwe kennis te maak en het hom selfs ywerig van mense afgesper. Deur die jare het die afsondering van die kunstenaar gegroei - en terselfdertyd het sy obsessie met skilderkuns toegeneem. Dit het vir hom gelyk asof dit net genoeg was om homself aan kreatiwiteit te wy. Van die oggend tot die nag het hy vyftien werke per jaar geskep, en sy vaste agent het dit in die algemeen redelik goed verkoop, maar vir die pers en kollegas het Godward geleidelik onsigbaar geword.

In 1905 is die gelyknamige sokkerklub in die Chelsea -omgewing gestig - maar die kunstenaar het ook geen belangstelling hiervoor getoon nie. En toe "vestig" die spelers en ondersteuners hulle letterlik in sy omgewing - die stadion, Stamford Bridge, word die "tuisarena" van die Chelsea -klub! Die geraas was ondraaglik. Godward, 'n sensitiewe en senuweeagtige man, het letterlik mal geword. Klanke het hom verhinder om te werk. En toe verstaan hy: dit is 'n teken. Een lang reis na Rome is gevolg deur nog een, dan nog een en nog een … In Rome bevind hy hom in dieselfde werkswinkel waar die Russiese kunstenaar Repin kort voor hom gewerk het.'Antieke' skilderye van Godward het 'n sekere gewildheid gekry, in die Britse Ryk was baie ryk mense geïnteresseerd in die kultuur van 'n ander ryk - die Romeinse, neoklassisisme was in die mode.

In die vroeë 1910's het die vraag na Godward se skilderye egter aansienlik afgeneem, en hy besluit om Engeland te verlaat, wat tot hom afgekoel het. Kunstenaars in Engeland en Frankryk (en ook Rusland) protesteer gewelddadig teen die kanonne van die akademisme en eksperimenteer nou met kleur, nou met vorm, nou met tegniek. Maar in Italië het die klassieke skildery steeds sy posisie behou, byvoorbeeld, daar het hulle die 'vyand van die reisigers', Henryk Semiradsky, geken en liefgehad - en Godward het erkenning en roem gekry, en buitendien het hy 'n geliefde in Rome gehad. Die naam van hierdie meisie is onbekend, die kunstenaar was nie met haar getroud nie. Godwards se samesyn met 'n model uit 'n arm gesin het sy familielede heeltemal vervreem - behalwe sy suster. Sy was geskei - haar familielede kon nie besluit wie die een was wat die familie meer in die skande gemaak het nie.

Godward keer in 1921 terug na Engeland. Sy terugkeer is veroorsaak deur sowel gesondheidsprobleme as die verslegtende situasie op die akademiese kunsmark in Italië. Die vaderland het hom met verwoestende kritiek ontmoet. Akademici noem hom 'n flou nabootser van Alma-Tadema, 'n ander modieuse neoklassisis, sinnelose, burgerlike …

Die kunstenaar is nie net onderdruk deur armoede en kritiek nie. Hy was bang vir die opkoms van nuwe kuns, en veral Godward was bedroef oor die gewildheid van Picasso. 'Die wêreld is te klein vir my en Picasso,' het hy gesê. Sy ma het hom nooit vergewe omdat hy 'na 'n arm Italiaanse vrou gevlug het nie'. Sy moes haar seun teen dertien jaar oorleef. Na sy selfmoord vernietig sy bykans alle herinneringe aan hom - foto's, briewe, dokumente … John se broers het blykbaar byna al sy Romeinse argiewe verbrand - sketse, studies, baie werke.

Na sy dood was Godward 'n halwe eeu lank vergete. Sedert die sewentigerjare het die gewildheid daarvan net oor die hele wêreld toegeneem. In 1963 is sy werk gekoop deur 'n sekere ambulanswagter Charles Smith - 'n kunsliefhebber het 'n salaris van twee weke daaraan bestee! En dertig jaar later het Godward se doeke al vir honderdduisende dollars gekos …

As dit eers net vir versamelaars en navorsers van belang was, versier die werk van John Godward nou die voorblaaie van boeke in alle tale van die wêreld. En in die laat 2010's het vervalle Romeine deel geword van die meme -kultuur.